История Норвегии тесно связана с историей всей Скандинавии. В 1319 году была заключена шведско-норвежская уния, существовавшая до 1371 года. Этому событию предшествовала смерть норвежского короля Хокона, не имевшего потомков. Шведский король Магнус Эрикссон был внуком Хокона и поэтому был избран норвежским королём. Формально Норвегия осталась самостоятельным государством со своими законами. В 1376 году уже в Швеции пресеклась мужская линия правящей династии, и шведским королём был избран Олаф, сын Хокона Норвежского и Маргариты Шведской. В 1380 году заключена датско-норвежская уния, а в 1397 году в г.Кальмар - датско-шведско-норвежская "кальмарская" уния, продлившаяся до 1523 года.
В 1537 году Норвегия решением датского риксдага стала датской провинцией.
После поражения Наполеона Норвегия по Кильскому договору 15 января 1814 года была отнята у Дании и передана Швеции. Недовольные этим актом норвежцы начали военные действия против Швеции, продлившиеся до марта 1815 года.
С 27 февраля 1814 по 6 мая 1821 года торговые суда Норвегии несли флаг, аналогичный датскому, но дополненный в первой четверти золотым львом Св.Олафа с секирой в лапах (мордой от древка). Правда, этот флаг поднимался не южнее мыса Финистер в Испании. В дальних рейсах использовались шведские флаги.
В 1815 году шведский король Юхан ввёл в шведский флаг символ шведо-норвежской унии: в первой четверти флага был добавлен белый косой крест на красном фоне (как условное обозначение норвежского флага). Этот флаг поднимали торговые корабли Норвегии в 1815-1821 годах (в Швеции 1815-1844); военно-морской флаг Швеции и Норвегии был единым в период 1815-1844 годов и отличался от торгового тем, что имел три косицы.
13 июля 1821 года был разработан национальный флаг Норвегии, не изменившийся до сих пор: на датский флаг поместили синий скандинавский крест, символизирующий Швецию. Все три цвета символизировали свободу (как на флагах Франции, США, Британии, Нидерландов).
Флаг Норвегии принят резолюцией норвежского парламента Стортинга в 1821 году, но не был подтверждён шведо-норвежским королём. Поэтому торговые корабли поднимали этот флаг только близ норвежских берегов, в дальних путешествиях поднимался международно признанный шведский флаг.
Автором дизайна флага был парламентарий из Бергена Фредерик Мельцер, (Frederik Meltzer). Иногда в литературе приводится версия, что автором флага был сын Мельцера Герхард, который во время игры раскрасил синим карандашом изображение датского флага. Получившийся рисунок приглянулся его отцу, и он решил сделать таким национальный флаг.
В 1844 году создан новый символ унии - квадрат, разделённый по диагоналям на четыре части, верхняя и нижняя - норвежских цветов, правая и левая - шведских (образца 1821 года), новая эмблема помещалась в кантоны шведского и норвежского флагов (торговые флаги были прямоугольными, военно-морские имели по три косицы). В Норвегии символ унии не пользовался популярностью. За характерную пёструю расцветку норвежцы презрительно прозвали его "селёдочный салат".
В 1898 году Норвегия односторонне вышла из унии и удалила её эмблему с флага, после чего он приобрёл современный вид, а шведы продолжали использовать на своих флагах символы унии вплоть до 1906 года.
В Акте о флаге (10.12.1898) указывалось, что цвет креста - тёмно-синий. Королевское министерство иностранных дел при изготовлении флагов использует оттенок синего PMS 281U (согласно международной системе Pantone Matching System), то есть "очень тёмно-синий".
Пропорции современного флага (согласно Акту 1898 года):
Длина - 22 единицы;
Ширина - 16 единиц;
Ширина синего креста - 2 единицы;
Ширина белой окантовки креста - 1 единица;
Расстояние от древка до середины креста - 8 единиц.
Акт 1898 года касался только гражданского флага и флага торговых судов. Юридический акт об удалении союзного гюйса из государственного норвежского флага был оформлен только после официального расторжения унии 7 июня 1905 года, через два дня был поднят государственный флаг без "союзного кантона".
Военный и военно-морской флаг Норвегии повторяет национальный, но имеет две косицы.
Длина флага ВМФ - 27 единиц, длина косиц, 11 единиц.
Гюйс ВМФ Норвегии повторяет дизайн национального флага, но имеет квадратную форму.
Кстати торговые суда тоже используют такой же гюйс, но обычно вне территориальных вод (вблизи своих берегов торговые суда поднимают вместо гюйса флаг города, порта приписки).
Около 1200 года появился свой герб у правителя Норвегии: золотой в червленом поле коронованный лев Святого Олафа с боевым топором в передних лапах. Это изображение почти в точности воспроизведено на современном гербе Норвегии. На остроконечном "варяжском" щите красного цвета под королевской короной без драгоценных камней шествует лев с секирой в лапах. Норвежский королевский герб, подобно датскому, украшен династической символикой. Здесь мы видим такой же щит, но корона над ним с драгоценными камнями. Из-под нее выпущена мантия с горностаевой подкладкой. Щит окружен цепью со знаком ордена Святого Олафа, основанного королем Оскаром 1 в 1847 году.
Бьёрнстьерне Бьёрнсон (Bjornstjerne Bjornson, 1832-1910) автор слов национального гимна Норвегии "Да, мы любим эту землю.." - "Ja, vi elsker dette landet..." Эти строки Бьёрнсон написал в 1859 году, музыку же к гимну сочинил композитор Рикард Нурдрок (Rikard Nordraak, 1842-1866).
