Закон о символах принят Орловским областным Советом народных депутатов 26 июля 2002 года. В нем сказано следующее:
"Герб Орловской области представляет собой геральдический щит, в лазоревом поле которого - серебряная крепость (в виде трех башен, соединенных стенами; средняя из башен выше и имеет открытые ворота в цвет поля), увенчанная золотым двуглавым орлом под тремя российскими коронами, из которых средняя имеет лазоревые ленты; зеленая оконечность щита обременена серебряной раскрытой книгой между двух расходящихся пучков золотых колосьев. Соотношение ширины к высоте щита составляет 8:9".
Флаг "представляет собой прямоугольное полотнище с отношением ширины к длине 2:3, состоящее из червленой (красной) и лазоревой (голубой) горизонтальных полос. Соотношение червленой (красной) полосы к ширине полотнища составляет 4/5. В центре червленой (красной) полосы цветное изображение герба. Соотношение лазоревой (голубой) полосы к ширине полотнища составляет 1/5. Габаритная ширина изображения герба на флаге должна составлять 1/4 части длины полотнища флага".
Герб области исторический. Основанный в 1566 году Орел в мае 1729 года получает герб: "Город белый, на воротах орел одноглавый, черный, сверх орла корона золотая. В синем поле". 5 июля 1878 года при составлении герба губернии старый герб изменили: на средней башне вместо одноглавого орла изобразили двуглавого.
Появление двуглавого орла -результат введения новых правил составления гербов. Ныне орел символизирует собственные права и государственную власть Орловской области как субъекта Российской Федерации. Средняя корона, венчающая орла, - древний символ верховной власти, соотносится с федеральным уровнем власти; малые короны - с государственным статусом субъекта Российской Федерации. В гербе области символизируют собственные властные прерогативы области.
Крепость на гербе означает, что город был построен как один из укрепленных пунктов для защиты рубежей Русского государства. Она символизирует стабильность, надежность, верность Отечеству. Подтверждение тому - происходившие на Орловщине судьбоносные сражения Гражданской и Великой Отечественной войн. Зеленое поле перед крепостью и золотые колосья свидетельствуют, что Орловский край является традиционно сельскохозяйственным. Раскрытая книга говорит о богатых литературных традициях Орловщины, давшей Отчизне И. С. Тургенева и И. А. Бунина, А. А. Фета и Н. С. Лескова, и о современных достижениях в сфере образования.
Червленый цвет флага означает храбрость, мужество, неустрашимость; лазурь - красоту, величие, чистоту помыслов и духовных устремлений.
(Виктор Сапрыков, Российская Федерация сегодня)
Герб города Орла представляет собой исторический герб, утвержденный 16.08.1781 (с последующими изменениями) и имеющий следующее описание: "В синем поле белый город, на воротах которого черный одноглавый орел".
Допускаются воспроизведение герба города Орла в одноцветном варианте, а также его воспроизведение в виде главной фигуры - города, на воротах которого черный одноглавый орел.
Флаг города Орла представляет собой прямоугольное полотнище из двух вертикальных полос: левой (у древка флага) - синего цвета и правой - красного цвета. Отношение размеров полос 1 : 9. В центре красной полосы расположено цветное изображение герба города Орла. Ширина герба составляет 1/3 часть от ширины красной полосы. Высота герба составляет 3/5 высоты красной полосы. В верхнем левом углу красной полосы расположено изображение золотых скрещенных серпа и молота и над ними контура золотой пятиконечной звезды. Ширина изображения серпа, молота и звезды составляет 1/9 красной полосы, высота - 1/3 высоты красной полосы. Отношение ширины флага к длине - 3 : 5.
