Герб и флаг Магаданской области утверждены 26 декабря 2001 года, причем впервые. Область молодая, образована в декабре 1953 года, с этого же года ведут отсчет и все ее поселки городского типа.
В соответствующем законе говорится, что герб области представляет собой геральдический щит классической "французской" формы, разделенный на три части. Верхняя часть красная (червленая), нижняя горизонтальная часть поделена по вертикали на две равные части. Герб обрамлен золотой рамкой. В верхнем красном поле находится изображение трех расположенных в пирамидальной форме слитков, два нижних из которых - золотые и верхний - серебряный. За слитками расположены перекрещивающиеся золотые геологический молоток и кирка на серебряных ручках. В правой нижней части - изображение трех золотых рыб на темно-синем фоне. В левой нижней части герба голубого цвета - серебряное изображение плотины гидроэлектростанции с прилегающей к ней на заднем плане опорой линии высоковольтных электропередач. Серебряное изображение летящего самолета означает основной вид транспорта, связывающий Магаданскую область с другими регионами России и странами мира. По центру, объединяющему все три поля, находится изображение розы ветров желтого (золотого) цвета.
Слитки, геологический молоток и кирка - символы горно-добывающей промышленности и цветной металлургии, созданные целиком в годы Советской власти и представленные предприятиями по добыче и обогащению золота, олова, вольфрама, ртути. Эти отрасли составляют экономическую основу области, источник ее благосостояния и процветания. Геологический молоток и кирка подчеркивают также трудовые подвиги северян, первопроходцев, освоивших новые территории. Золотые рыбы свидетельствуют о развитии в области рыбодобычи и рыбопереработки. Омывающие область Восточно-Сибирское и Чукотское, Берингово и Охотское моря богаты лососем, сельдью, навагой, треской, морским окунем и другими рыбами. Немало рыбы и в реках и озерах области. Изображение плотины гидроэлектростанции и линии электропередач говорит о развитой системе гидроэнергетики области. Самолет действительно основной вид связующего транспорта области и других районов планеты. Ведь ближайшая железнодорожная станция Хабаровск отдалена от Магадана 1980 километрами. Роза ветров - символ территориальной особенности расположения области.
Флаг Магаданской области представляет собой четырехугольное полотнище с отношением ширины к длине 2:3, несущее изображение областного герба в левой верхней части над синей (голубой, лазоревой) полосой, расположенной по нижнему краю полотнища, шириной 1/4 от общей высоты полотнища, равномерно разделенной двумя чешуйчато изогнутыми полосами белого (серебряного) цвета. С левой стороны флаг имеет полосу для крепления древка.
Чешуйчато изогнутые полосы означают, что область омывается морями. Цвета обоих символов толкуются в общепринятом значении.
(Виктор Сапрыков, Российская Федерация сегодня)
Город Магадан имеет свой герб, утвержденный Магаданским городским Советом депутатов трудящихся. Отдельные изменения в описание изображения герба города Магадана вносятся Магаданской городской Думой.
За основу герба города Магадана принят герб, утвержденный решением IX сессии XI созыва Магаданского городского Совета депутатов трудящихся от 18 июня 1968 года, автор проекта герба - художник Мерзлюк Николай Константинович.
Общая форма герба города Магадана традиционно-геральдическая. В основу его взят щит, разделенный на две части. Верхняя часть занимает 5/7 щита, нижняя - 2/7.
В верхней части герба на красном фоне изображен в стремительном прыжке легендарный золотой олень, сопровождаемый внизу двумя четырех лучевыми звездами того же металла, из которых первая больше в перевязь. Олень одновременно олицетворяет две главные отрасли хозяйства Магаданской области, административным центром которой является город Магадан: добычу золота и оленеводство.
Красный цвет - символ мужества, самоотверженности, геройства, справедливой борьбы и жизни. Золото - символ прочности, величия, интеллекта, великодушия.
Нижняя часть герба представлена в виде голубого (синего, лазоревого) поля, тонко окаймленного серебром со стилизованными морскими волнами в виде трех чешуйчато изогнутых поясов того же металла и символизирует город Магадан, как морские ворота Колымы.
Синий цвет - символ возвышенных устремлений, мышления, искренности и добродетели; серебро - символ чистоты, мудрости, благородства, мира, взаимного сотрудничества.
Герб города Магадана, измененное описание и графическое изображение которого утверждено Магаданской городской Думой 27 августа 1999 года, внесен в Государственный геральдический регистр Российской Федерации.
Порядок и условия применения герба города Магадана определяются решением Магаданской городской Думы.
Лица, виновные в осквернении герба города Магадана, несут ответственность в соответствии с законодательством Российской Федерации.
Современный флаг города Магадана представляет собой алое полотнище , несущее изображение фигур городского герба, над синей (голубой, лазоревой) полосой по нижнему краю полотнища шириной 1/3 от общей ширины, равномерно разделенной тремя чешуйчато изогнутыми поясами белого (серебряного) цвета. С левой стороны флаг имеет полосу для крепления древка.
Флаг разработан Союзом геральдистов России. Автор проекта флага - К. Моченов (Химки). За основу флага принят современный герб города Магадана.
В верхней части флага на красном фоне изображен в стремительном прыжке легендарный золотой олень, сопровождаемый внизу двумя лучевыми звездами того же металла, из которых первая больше в перевязь. Олень олицетворяет одновременно две главные отрасли хозяйства Магаданской области, административным центром которой является город Магадан, - добычу золота и оленеводство. Красный цвет - символ мужества, самоотверженности, геройства, справедливой борьбы и жизни. Золото - символ прочности, величия, интеллекта, великодушия.
Нижняя часть флага представлена в виде голубого поля со стилизованными морскими волнами и символизирует город Магадан, как морские ворота Колымы. Синий цвет - символ возвышенных устремлений, мышления, искренности и добродетели, серебро - символ чистоты, мудрости, благородства, мира, взаимного сотрудничества.